Een huisdier hebben is geweldig, maar experts benadrukken dat er enkele ziekten zijn die ze op mensen kunnen overdragen.
+ Stellen ruilen kinderen voor huisdieren; begrijp de redenen voor deze trend
In een gesprek met CNN legde Dr. Leana Wen, spoedeisende hulp arts en adjunct-assistent-professor aan de George Washington University, uit welke ziekten dat zijn en welke voorzorgsmaatregelen eigenaren moeten nemen om zichzelf en hun dieren gezond te houden.
“Net zoals mensen ziekten op andere mensen kunnen overdragen, kunnen dieren ook ziekten op andere leden van hun eigen soort overdragen. Soms kunnen dieren ziekten overdragen op andere soorten, inclusief mensen die nauw contact hebben gehad met huisdieren.”
Volgens haar is de fecaal-orale route een van de meest voorkomende manieren van overdracht van ziekten tussen huisdieren en hun eigenaren. “Iemand die in contact komt met de uitwerpselen van geïnfecteerde dieren, kan de ziekte krijgen als hij zijn handen niet goed wast of als de fecale inhoud het water of voedsel besmet dat door de mens wordt ingenomen”, legde Dr. Wen uit.
Deze ziekten omvatten bacteriële infecties zoals Campylobacter en Salmonella en parasitaire infecties zoals Cryptosporidium, Giardia en lintwormen. “Er is een specifieke parasitaire infectie genaamd toxoplasmose, die wordt geassocieerd met het schoonmaken van kattenbakken of het consumeren van voedsel of water dat besmet is met kattenfeces”, vertelde de deskundige.
Volgens Dr. Wen is een tweede infectieroute via krabben en beten. “Kattenkrabziekte bijvoorbeeld is een bacteriële infectie die zich verspreidt wanneer een kat een persoon genoeg krabt of bijt om zijn huid te doorbreken.”
Een derde infectieroute is via een ander vector zoals teken, vlooien en muggen. “Teken kunnen bijvoorbeeld infecties overbrengen die de ziekte van Lyme, babesiose, ehrlichiose en tularemie veroorzaken”, benadrukte de deskundige.
Maar wat kunnen we doen om het risico op het krijgen van ziekten van onze huisdieren te verminderen? Volgens Dr. Wen moeten eigenaren er eerst voor zorgen dat hun honden en katten volledig zijn gevaccineerd.
Vaccinaties voorkomen niet alleen veel ziekten die van dieren op mensen kunnen worden overgedragen, maar ook ziekten die beperkt zijn tot het dier maar schadelijk en zelfs dodelijk kunnen zijn. Bovendien moeten huisdieren ook regelmatig gezondheidscontroles ondergaan.
Als uw huisdier tekenen van ziekte vertoont, is het belangrijk om het naar de dierenarts te brengen en het contact ermee tijdens die tijd te verminderen. “Het identificeren van de oorzaak van de ziekte kan leiden tot een snellere behandeling voor het dier en mogelijke tests en behandelingen voor de mens.”
Basishygiëne, zoals het goed wassen van de handen na het hanteren van uitwerpselen en ander afval, en ervoor zorgen dat de leefomgeving van het dier schoon is, zijn ook voorzorgsmaatregelen die moeten worden genomen om de overdracht van ziekten te verminderen.
“Voor veel mensen is het hebben van een hond of kat essentieel voor hun welzijn en geestelijke gezondheid. Er zijn eenvoudige stappen die iedereen kan nemen om het risico op het overdragen van ziekten van dieren op mensen te verminderen”, concludeerde Dr. Wen.
